Estenosis cervical

Los pacientes con disfunción de la médula espinal suelen quejarse de la pérdida gradual de coordinación, por ejemplo: caminar y realizar alguna función con las manos. Es decir, se dan cuenta de que no pueden andar en línea recta o abrocharse la camisa. Otros síntomas incluyen: sensación de pesadez en las piernas y dolor fulgurante en los brazos y las manos. También puede presentar dolor local en el cuello y espasmos en los músculos del cuello.

El médico recopilará la historia clínica de la enfermedad y, a continuación, examinará las debilidades y los reflejos en los brazos y piernas y los cambios en la sensibilidad.

El diagnóstico se confirmará con una radiografía simple y una resonancia magnética nuclear (RMN) de la columna cervical. La RMN mostrará el estrechamiento exacto del conducto vertebral y cómo está afectando a la columna vertebral.

El tratamiento de la afección dependerá del grado de la enfermedad. Al inicio, con un estrechamiento leve y síntomas tolerables, el médico puede empezar con un tratamiento para el dolor, fisioterapia (p. ej.: aplicación de calor) y apoyo externo temporal.

Si la afección ya se encuentra en una fase bastante avanzada, el mejor tratamiento es una intervención quirúrgica.

La operación se realiza bien desde la parte anterior o posterior del cuello, o ambas. La decisión sobre el tratamiento dependerá de cuántas vértebras están afectadas y dónde se encuentra la ubicación principal del estrechamiento, bien en los discos en la parte anterior de la médula espinal o en las articulaciones en la parte posterior. Esto no supone una gran diferencia, el objetivo principal de la operación es proporcionar más espacio para la médula espinal y estabilizar la columna cervical. Tras la intervención, es posible que deba llevar un collarín durante 1 a 3 meses. Pasado este tiempo, la médula espinal debería provocar menos dolor, pero, a su vez, el movimiento de la columna cervical se verá ligeramente limitado.